Dünyanın en iyi motosikletçilerinin katılmaya cesaret edebildiği TT yarışları yüz yılı aşkın bir süredir İngiltere’de hayat buluyor. Her sene iki hafta boyunca Isle of Man’de düzenlenen festival döneminde, en iyi yol yarışçıları 60 kilometrelik efsanevi TT parkurunu en iyi zamanlama ile bitirmeye çalışıyor. Hem de canları pahasına!
Motosikletin pek çok disiplini kendi zorluklarını beraberinde getiriyor. Cross Country’de ıssız mekânlarda basit kontrollerle ve haritasız bir şekilde yolunuzu bulmaya çalışırken Cross yarışlarında iyi motosikletçilere karşı bir pistte savaş veriyorsunuz. Freestyle kendi tehlikelerine sahip ve Moto GP dünyanın en yetenekli motosikletçilerinin yarışabildiği bir turnuva. Isle Of Man bütün bu disiplinlerin zorluklarını bünyesinde barındırıyor. 60 kilometre boyunca tehlikeli hızlara çıkmak, ucunu görmediğiniz virajlara girmek, sizden önce yarışa giren pilotu geçmek, ağaçlarla veya taş duvarlarla çevrili daracık yollarda 300 km hız ile gitmek TT yarışının doğal parçaları arasında.
İngiltere’de yolların yarışlar için kapatılmasına izin veren yislenın çıkması ve hız limitlerinin sorun olmaması gibi gelişmeler 1907’de motosiklet yarışlarının doğmasını sağlamış. Turist kupası adı ile başlayan yarışlar daha sonra orijinal ismini alıyor. Bu yarışın doğmasında payı olan organizatör ve yarışçılar, TT’nin gelecekte sağlamlık ve güç ile özdeşleştirileceğini tahmin etmemiştir. Bu parkur bir dönem FIM Motosiklet Dünya Şampiyonasının parçasıydı. Ama daha sonra yetmişli yıllarda FIM’in güvenlik endişeleri sebebiyle bu parkur dünya şampiyonası statüsünü kaybetmiş. Ama bu olay yarışların sonunu getirmek yerine onu daha acımasız, daha güç ve daha profesyonel hale getirmiş. Şu anda kullanılan pist dünyanın en zorlu pisti haline gelmiş. TT tarihine baktığınızda pek çok büyük yarışçı görürsünüz. Bunların arasında Mick Grant, Tony Rutter, Steve Hislop, Phillip McCallen ve John McGuinness(Şu an en iyi zaman rekorunu elinde bulunduruyor) yer alır. Bu isimlerin en ünlüsü ise Joey Dunlop’dur.
Her motor sporunda olduğu gibi TT’de pek çok kural değişikliği gördü. Tek silindirli, çift silindirli derken motor hacimleri de 125cc ve 250cc’ye getirildi. Şu anda Superbike, Supersport ve Superstock sınıfları bulunuyor. Yarış parkuru da ilk başladığı zamandan bu yana değişi ve uzadı. Görünen o ki TT yarışları zaman içinde değişmeye devam edecek.
Isle of Man TT yarışlarında kurallar çok basittir. Katılımcılar onar saniye aralıkla parkura başlar. En iyi zamanı yapan yarışı kazanır. Sürücüler birinci olmak için gerektiğinde 300 km hıza çıkar ve bazı köşeleri dönmek için bir anda 20 kilometreye kadar yavaşlamaları gerekir. Bu yazıya Ölüm Yarışları ismini vermemizin sebebi TT’nin bugüne kadar ölümle sonuçlanan pek çok kazaya sahne olmasıdır. TT yarışları yüksek hızlar ve dar yollar sebebiyle son derece tehlikelidir. Bu dar yollar karmaşık sokaklar, taş duvarlar ve binalar ile çevrilidir. Yarışların 1907-2007 yılları arasında 225 usta motosiklet sürücüsün canına mal olduğunu düşünürsek durumun vahametini siz düşünün.
TT yarışlarından bahsederken büyük efsaneyi anlatmayı unutmamalıyız. Yarışları 24 sefer kazanarak en yakın rakibine 10 yıl fark atan William Joseph "Joey" Dunlop motosiklet dünyasının gördüğü en iyi yol yarışçılarından biridir. 1952 Yılında doğan ve dünyanın en büyük 5 motosiklet isminden biri olan Joey Dunlop’un kariyeri yıllarca akıllarda kalacaktır. Yarışçıyı ne yazık ki 2000 yılında Estonya’da kaybettik. 750 cc ve 600 cc yarışlarını kazandıktan sonra aynı pistte 125 cc yarışlarına katılan Joey Dunlop ıslak zeminde kontrolünü kaybederek hayatını yitirmiştir.
Joey’in arkasından TT yarışlarının en iyisi olarak John McGuinness’den bahsedebiliriz. Ortalama 210 km hızla şu anki parkurun en iyi zamanını elinde tutuyor. 24 podyum başarısının 14’ü birincilik ile olmuş. Belki de 10 yıl sonra Joey Dunlop’un rekoru kıracak.
